塑料、橡胶和复合材料是广泛用于消费品和工业产品的常见聚合物。制定这些材料，使其更便宜，更耐用，更可持续发展需要如何结构，加工，性能和性能相关的知识。

原子力显微镜是这项工作的有力工具，因为它能够在从单个分子到结构域、添加剂和界面的微观结构的长度尺度上可视化形貌和纳米力学性能。此外，AFM可以在模拟材料加工或使用的条件下研究材料，包括在高温和机械应变下。